Filtrele de combustibil captează impurităţile din carburanţi, benzină, motorină şi chiar din instalaţiile GPL, asigurând protecţie eficientă pentru anumite componente ale sistemelor de combustibil ale motoarelor I.C împotriva uzurii rapide. Aceşti carburanţi conţin impurităţi care rezultă din procesul de producţie şi distribuire. Praful, funinginea de pe suprafeţele exterioare ale rezervorului, apa şi microorganismele pot duce la uzura rapidă a injectoarelor, a pompelor, sau supapelor de reglare a presiunii la motoarele moderne. Prin urmare, fiecare sistem de combustibil are filtre care sunt optim selectate în conformitate cu cerinţele motorului, calitatea combustibilului si condiţiile de exploatare dorite. Cerinţele pentru filtre sunt foarte ridicate. Pentru motoarele moderne, filtrarea este cerută pentru particule contaminante de dimensiuni 3 ÷ 5 μm cu eficienţă de peste 90%. Pentru o performanţă mai bună, sunt instalate, în majoritatea cazurilor, mai multe filtre în sistemul de combustibil. Totuşi, în comparaţie cu filtrarea uleiului, în filtrarea combustibilului nu există valve de deviere care să elibereze fluxul de combustibil, când filtrele sunt înfundate, deoarece se ştie că doar combustibilul pur ajunge în camera de combustie. Aşadar este mai bine ca motorul să se oprească din cauza lipsei de combustibil (filtre murdare) decât să funcţioneze cu combustibil nefiltrat.